ロケ地：パラオ～パレイシア・ホテル・パラオ　前編

特集！　ロケ地：パラオ

第５章　パレイシア・ホテル・パラオ　前編

パレイシア・ホテルに向かう車の中で、ベラウツアーのタダさんが改めて自己紹介と、運転手さんの紹介を始めました。タダさんが、「こちらが今日一日ハンドルを握るワタナベさん（写真左下）です。」と紹介すると、乗客からは大きな拍手とともに、「何でワタナベー！？・・・」という声が上がりました。パラオにはこのように日本人名を持つ人が多く、お爺ちゃん、ひいお爺ちゃんの代からその名前を受け継いでいるそうです。体格が良くて一見怖そうだけど、とてもシャイで可愛いヒトなのだとか。

◇ パレイシア・ホテル・パラオ ◇

パレイシア・ホテルに到着、というか戻ってきました。ここはコロール島の繁華街地区にあたり、空港からパラオ・ロイヤル・リゾートのあるマラカル島までを結ぶ、いわゆるメインストリート沿いにあります。我々を出迎えてくれたのは、宿泊営業部長のオサダさん。パレイシア・ホテルは９８年８月開業なので、今年で１０周年を迎えるそうです。さっそくシースルーエレベーターに乗り込み、明るいガラス天井へとつながるアトリウムを登って行くと、自分達の泊まっている所とのギャップからでしょうか、バイザシー組から「おお～っ！」という感嘆のどよめきが起こりました。まずは、５階のロックアイランドビューの部屋に入ります。このホテルでは、５階と６階の道路側に面した部屋がロックアイランドビューで、４階以下がタウンビューとなっています。

※Address：P.O. Box 10027, Koror, Republic of Palau 96940　　http://www.palasia-hotel.com　
Google Earth の座標はこちら→ 7°20'35.97"N 134°28'48.81"E

なお、隣同士が中扉でつながっているインターコネクティングルームが３１組、６２室あるので家族連れにも最適です。身体の不自由な人のための、ハンディキャップルームも３室あります。街中に建っているので、客室内のミニバーは数年前から廃止したそうで、冷蔵庫にはミネラルウォーターが４本入っているだけでがらんとしています。また、ホテルから歩いて２～３分のところには、深夜１２時まで営業しているショッピングセンターがあってとても便利。オープン当時はホノルルのアウトリガー系列だったこともあって、アウトリガー時代のものがいろいろと残っています。その１つがカードキーシステムで、これはコンピュータに連動していてすべてのデータが記録されます。以前、朝食に行ったお客さんが部屋に戻ってきたところ、「ズボンに入れていた１０万円がなくなっている」と申し出があり、カードキーシステムで調べたところ、留守中誰も部屋に入っていないことが証明され、お客さんの勘違いだったことが判ったそうです。

客室の壁にはモーニングコールをセットできるパネルがあり、Don't Disturb（起こさないで下さい）とMake Up The Room（清掃して下さい）の表示も室内から操作できます。オサダさんがドア近くの人に頼んでチャイムを押してもらうと、「ピンボーン♪」と鳴りました。次にDon't Disturbにセットすると、扉の外に赤い文字でDon't Disturbと表示されますが、同じようにチャイムを押しても鳴りません。これはイタズラ防止のための機能だそうです。また、通常宿泊者の客室清掃は後回しになるものですが、Make Up The Roomにしておくと、午前中に清掃を完了させくれるそうです。さて、次は５室ある６０㎡のジュニアスイートへ移動します。パレイシア・ホテルは細長い半月形をしていて、スイートは建物の先端部にあるので尖った形（上５枚組写真の左下段）をしています。何となく福岡のシーホークホテルを思い出しました。

２階から６階まで計５室のジュニアスイートは６０㎡の広さがあり、リビング、１ベッドルーム及びシャワールームとジャクジーつきのバスルームで構成されています。２ｍ×２ｍのキングサイズのベッドがあるので、２歳とか３歳のような小さなお子様連れには特にお勧めとのこと。ホテルには、１時間６ドルのベビーシッターサービスもあり、日本人もしくは日本語のできる専門のスタッフが引き受けます。なお、通常インターコネクティングルームは３階と４階に集中していますが、ジュニアスイートの隣はすべてインターコネクティングのツインルームなので、家族で利用する場合は、非常に使い易くなっています。さて、最後はやはり５室ある、広さ６３㎡のエグゼクティブスイートです。

基本的な造りはジュニアスイートとほぼ同じですが、バーカウンター（写真左下）があり、バルコニーが２つついているので、ベイ側、ロックアイランド側両方の景色を見ることができます。また、位置的に他の部屋から離れており、ほとんど隣の音も聞こえないのでハネムーナーには最適でしょう。ところで、台湾資本のパレイシアホテルですが、今年５月の遠東航空公司の破綻に伴い、台湾からのお客さんが激減したのだそうです。現在、お客さんの比率は日本が４０％、隣のグアム・欧米が２５％、台湾２５％、韓国１０％。また、パラオは世界でも有数のダイビングの名所なのでダイバーが６割くらい、残り４割のノンダイバーは日本からは夏場と年末年始に集中します。ダイバーの多くは「バジェットホテル」と称するいわゆる低予算のホテルに宿泊しますが、最近ではその多くがパレイシア・ホテルに流れてきてお客さんの数が増加しており、なかなか予約も取りづらくなっているそうです。

オサダさんがオープン当時の話をしみじみと語ってくれました。パラオのインフラ整備があまり進んでいなかったのでしょうか、「当時は停電が多くてですね、すべてが停電してしまうと客室も何もかも真っ暗で冷房も止まり、水さえ出なくなってしまいます。仕方がないから、ロビーでたいまつを燃やして灯り代わりにして、本当に大変でしたね・・・」。あ、危ねえなぁ。何だかにわかには信じ難いような話ですが、のどかな時代だったのですねえ。

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